Juegos en ODROID-H2: Ejecutando Lakka en ODROID-H2

El número del mes pasado de ODROID Magazine incluía el artículo "Lakka: Desarrollando la mejor consola de juegos ODROID-XU4 / XU4Q", disponible en https://magazine.odroid.com/article/lakka-building-the-ultimate-odroid-xu4-xu4q-gaming-console/. Este artículo estaba centrado en los juegos con un ODROID-XU4, sin embargo, existe un ODROID potencialmente más potente, el H2. Mientras que el ODROID-XU4 hace un trabajo increíble con los juegos retro, intentando ejecutar sistemas como Playstation o Dreamcast empieza a superar sus límites. Aquí es donde quería llegar, ¿Puede el ODROID-H2 seguir donde lo dejo ODROID-XU4?

Para ello, instalé una versión de 64 bits de Ubuntu Mate 19.04 en mi H2 y luego procedí a compilar e instalar Retroarch para la emulación (libretro.com). Mi H2 esta montado con 8 GB de RAM y un SSD Intel 660P, así que otras configuraciones con más o menos memoria o sin emmc pueden tener resultados diferentes.

Instalar Retroarch

Hay MUCHOS y diferentes programas y distribuciones completas de sistema operativo (como Lakka) centradas en la emulación. Elegí Retroarch para mis pruebas porque está bien documentado y se usa en muchos otros programas de emulación a modo de backend. La instalación es muy simple en ubuntu y la correspondiente documentación la puedes encontrar en: https://docs.libretro.com/development/retroarch/compilation/ubuntu/

El primer paso es agregar el ppa de libretro

# add-apt-repository ppa:libretro/testing
# apt-get update

Después de esto, tiene la opción de instalar retroarch como paquete, lo que no garantiza la versión más reciente posible y la compilación de git es muy simple, de modo que me decante por esta opción.

# apt-get update
# apt-get upgrade
# apt-get install git build-essential
# apt-get build-dep retroarch
$ git clone https://github.com/libretro/RetroArch.git retroarch
$ cd retroarch
$ git pull
$ ./configure
$ make clean
$ make -j4

Y tras completarse, puedes iniciar Retroarch con el siguiente comando

$ ./retroarch

Una vez que inicies Retroarch, selecciona "Online Updater" desde allí, querrás ejecutar/seleccionar

Update Assets
Update Core Info Files

A partir de ahí utilicé los siguientes emuladores

Sega - Dreamcast/NAOMI (Flycast) https://docs.libretro.com/library/flycast/
Sony - Playstation (Beetle PSX) https://docs.libretro.com/library/beetle_psx/
Sony - Playstation 2 (Play!) : this was downloaded but the results were unplayable

Dreamcast

Me sorprendió mucho lo bien que Flycast manejaba cada juego que probaba. Mi selección de juegos estuba centrada en juegos que me permitiesen probar diferentes aspectos de la emulación y la jugabilidad. Seleccione Crazy Taxi 2 ya que es un juego pesado centrado en el 3D y debería forzar el H2. Del mismo modo, Marvel vs. Capcom 2, aunque no es 3D, es un juego bastante rápido donde se debería notar cualquier ralentización. Por último, elegí ChuChu Rocket, aunque es un juego menos conocido, nos permite probar más cuestiones sobre el emulador. No he notado ralentización, retraso o problemas gráficos peculiares. En el juego de Crazy Taxi 2 aparecían desgarros horizontales ocasionales que cubrían 2-3 fotogramas antes de desaparecer. Su campo de acción era bastante limitado y aparecía principalmente cuando la cámara se movía al entrar un pasajero en el taxi, ejecutando el juego en "tiempo de ejecución", esto no se llegaba a percibir.

Playstation

A diferencia de Dreamcast, existen un par de emuladores diferentes que se pueden usar para emular Playstation. Al leer la descripción de cada uno, resulta fácil encontrar la mejor elección, beetle psx. La documentación de libretro (docs.libretro.com/library/beetle_psx/) nos dice lo siguiente: “Este emulador está indicado para personas que ejecutan RetroPie en sistemas de CPU x86 más potentes. Es preciso, lo mejor que se puede pedir cuando hablamos de un núcleo PSX para RetroArch. lr-beetle-psx no está disponible para sistemas con CPU ARM (como la Raspberry Pi) debido a al bajo rendimiento de las CPU ARM".

Después de instalarlo y configurarlo todo para el emulador de Playstation, observé que era mucho más "selectivo" a la hora de cargar y ejecutar una rom. Varios de los emuladores que había configurado para probar daban errores de carga/ejecución cuando intentaba cargarlos. Con los juegos que probé (Crash Team Racing, Dino Crisis 2 y Resident Evil 2), no tuve problemas de jugabilidad. Todo iba sobre ruedas, sin ralentizaciones ni desgarros. A mitad de la secuencia de video de la introducción de Dino Crisis 2, éste se detuvo. Sin embargo, cuando empezó el juego en sí no hubo problemas.

Figura 6 - Dino Crisis 2 Opening Cutscene

Conclusión

En general, me sorprendió bastante lo bien que ODROID-H2 manejó algunos de los sistemas de juego más modernos. Si eres un fanático de los juegos de retro y buscas actualizar a algo con un poco más de "potencia", definitivamente vale la pena echarle un vistazo al ODROID-H2, ya que podría ser un reproductor multimedia y un dispositivo de juegos retro casi perfecto.