Conociendo un ODROIDian: Justin Lee, CEO de Hardkernel

¿Cómo ha crecido Hardkernel en los últimos 5 años? Es realmente difícil recordar todo lo que ha sucedido en estos últimos 5 años debido a mi pésima capacidad para recordar las cosas, aunque cambios sí que ha habido bastantes. Hace 5 años, Hardkernel contaba con 11 personas, incluido yo, hoy somos 26 miembros. Acudimos a talleres de trabajo dos o tres veces al año para relajarnos un poco y recargar las pilas.

Figura 1 - Hardkernel en un taller hace 5 años

Figura 2 - Hardkernel en un taller reciente

En 2014 enviábamos en torno a los 3,000 productos SBC ODROID al mes. Hemos estado enviando más de 15,000 placas al mes en 2018. Nuestro foro comunitario internacional tenía poco más de 4,000 miembros registrados en 2014 y actualmente cuenta con más de 26,000 miembros.

Empezamos a publicar ODROID Magazine en enero de 2014. Este mes de la revista es, sorprendente, el primer número del sexto año. ¡Desconocía cuanto habíamos crecimos en los últimos 5 años!

Figura 3 - Portada del primer número de ODROID Magazine

¿En qué nuevas direcciones se estará moviendo Hardkernel en los próximos 5 años? No hay nada nuevo. Simplemente queremos seguir creando productos que aporten a los desarrolladores la máxima diversión posible, de modo que seguiremos estando muy cerca de los miembros de nuestra comunidad para escuchar los que nos tienen que decir, tal y como lo hemos hecho hasta ahora.

Figura 4: Hardkernel escucha a sus usuarios para mejorar constantemente sus productos

¿Cómo ha contribuido la comunidad ODROID al éxito de Hardkernel? La comunidad siempre nos aporta muchas y grandes ideas para crear nuevos e increíbles productos. Los miembros del foro amablemente nos ayudan a resolver muchos problemas de software y de hardware también. Nuestros recursos humanos internos continúan siendo muy limitados. Pero esta cuestión la vamos solventando en menor a mayor medida gracias a nuestra gran comunidad.

¿Qué pasos suele seguir el equipo de Hardkernel para desarrollar nuevos productos? No hay nada que sea especial. Si encontramos una idea brillante que puede llegar a ser viable, simplemente desarrollamos un prototipo rápidamente para probar la funcionalidad, el rendimiento y la facilidad de uso. Si los resultados de las pruebas son aceptables, continuamos puliendo el prototipo con el fin de hacerlo más atractivo para los desarrolladores. Tras un par de ciclos de trabajo con los prototipos, construimos muestras de ingeniería para validar nuestro proceso de fabricación. También regalamos en muchos casos algunas muestras de ingeniería a miembros importantes de la comunidad para conocer sus opiniones. Si no nos topamos con problemas críticos, simplemente lanzamos el nuevo producto finalmente. Pero hay un montón de procesos internos y errores ocultos que consumen tiempo ya que todos somos seres humanos.

Figura 5 - Ciclo de desarrollo de productos de Hardkernel

Los ODROID se han convertido en sinónimo de innovación de juegos retro; ¿Era algo que estaba previsto? OGST, ORA, Batocera, Recalbox, Lakka y otras imágenes de SO impulsadas por la comunidad orientadas a juego para ODROID-XU4 han mejorado significativamente y cada vez son más populares. Recientemente, el precio del SBC ODROID-XU4 ha bajado nuevamente a 49$ y éste debería ser el más asequible y potente SBC para montar una consola de juegos retro. Hablando francamente, siempre nos ha gustado jugar a los juegos y es una de las razones principales por las que creamos el kit de consola de juegos tipo N64, así como el dispositivo de juegos portátil ODROID-GO.

Figura 6: la emulación de Nintendo 64 es muy popular entre los ODROIDians

¿Para qué proyectos personales usas los ODROIDs? He estado utilizando varias placas ODROID en mi escritorio para muchas y diferentes finalidades. Aquí tienes un buen ejemplo: he estado usando un PC de escritorio Intel Xeon E3-1230 desde finales de 2013 y el hardware tienen algunos problemas de estabilidad actualmente. Afortunadamente, el rendimiento de nuestro flamante ODROID-H2 es bastante aceptable para mis tareas y decidí cambiar mi ordenador. Comparemos los sistemas antiguo y nuevo en la Tabla 1.

Tabla 1 – Antiguo PC y nuevo componente ODROID-H2 de Justin y la comparación de precios

Probablemente, la comparación de precios no es justa ya que el precio del SSD ha caído bastante, pero deberíamos estar de acuerdo en que el nuevo PC ODROID-H2 PC sigue siendo muy asequible, no hay ruido del ventilador y el ahorro de energía en considerable en comparación con mi antiguo PC Xeon. La potencia de cálculo del procesador Xeon E3 es obviamente un 40 ~ 50% más rápido que el SoC J4105. Sin embargo, el almacenamiento flash NVMe y la memoria RAM DDR4 más rápidos de mi sistema ODROID-H2 mejora bastante el rendimiento general.

Utilizo dos monitores 2560x1440 27” 4K para mis tareas. Ejecuté Firefox en el izquierdo y Chrome en el otro. Incluso abrí 25 pestañas en cada navegador, continuaba siendo muy suave y cómodo.

Figura 7: El escritorio de Justin antes de contar con el ODROID-H2

Figura 8: El escritorio de Justin después de añadir el ODROID-H2

Mi antiguo y voluminoso ordenador ocupa mucho espacio en mi escritorio. Resulta más difícil localizar mi nuevo mini PC. Puede que pronto coloque más productos ODROID en mi escritorio. ¿Lográs localizar mi carcasa H2 ligeramente personalizada?

Figura 9 - Un primer plano de la carcasa ODROID-H2 personalizada de Justin

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